Korzystanie z superlatyw, takich jak „to najbezpieczniejszy samochód, jaki kiedykolwiek zbudowaliśmy” może być nieco niebezpieczną grą dla kadry kierowniczej. Ale Volvo-długi producent wyboru dla nabywców Birkenstock-Shod, którzy lubią przeglądać federalne dane z testu wypadków w weekendy-składa to twierdzenie z całkowicie nowym sedanem S80 z 1999 roku.

W ten sposób firma ma nadzieję wyrzeźbić wyjątkową ścieżkę w pierwszej wyprawie do segmentu luksusowego sedana prestiżowego, przeciwko ciężkim, takim jak BMW i Mercedes-Benz. S80 jest pierwszym Volvo, który wyszedł ze strategii nowej produktu po przerwie w połączeniu z francuskim producentem Renault.

Urzędnicy firmy twierdzą, że są pewni, że S80, następca napędu na przednie koła dla 16-letniego napędu na tylne koła S90 (z domu 960) i 760 sedanów, jest najbezpieczniejszym samochodem, jakie kiedykolwiek zbudowano szwedzki producent producenta .

„Mówimy nawet w naszej reklamie”-powiedział Mark Laneve, wiceprezes ds. Marketingu w Volvo Cars of North America Inc. „Staramy się stemplować nasze kierownictwo bezpieczeństwa tym samochodem”.

Nowy flagowy sedan Volvo, który jest w tym miesiącu w sprzedaży, a ceny wynoszą od 35 800 USD za samochód podstawowy do 44 000 USD za załadowaną edycję wydajności z podwójnym turbodoładowaniem, z pewnością ma kilka pierwszych funkcji bezpieczeństwa. Obejmują one standardowe uzupełnienie sześciu poduszek powietrznych- podwójnego przedniego, podwójnego przednich i unikalnych „nadmuchiwanych zasłon”, które rozmieszczają się z dachu i chronią mieszkańców przednich i tylnych siedzeń wzdłuż bocznych okien samochodu.

Volvo twierdzi, że ten nowy system, który pozostaje napompowany nieco dłużej niż tradycyjna poduszka powietrzna, jest zaprojektowany, aby pomóc chronić głowy i torsos w wypadkach rollover.

Pięcioosobowy S80 ma również nowy standardowy system siedzeń anty-whiplash dla pasażerów przednich, który zasadniczo powoduje, że przednie siedzenia poruszają się do tyłu z efektem amortyzacji w tylnym uderzeniu w celu zmniejszenia pęknięcia głowy i tułowia.

S80 obejmuje standardowe hamulce przeciwpoślizgowe oraz system kontroli stabilności i trakcji. Dostępna jest również opcjonalna zintegrowana poduszka wzmacniacza dzieci, która składa się ze środka tylnego siedzenia.

Debiut S80 oznacza koniec epoki napędu na tylne koła dla Volvo.

„Purystowie mogą preferować napęd na tylne koła, a dla firmy takiej jak BMW może to mieć sens”-powiedział Laneve. „Ale koncentrujemy się na tym samochodzie, jest jazda rodziną premium. Uważamy, że napęd frontowy ma lepszy sens dla naszych klientów. ”

Jednak rodziny nie będą mogły kupić wersji Wagon S80. Volvo twierdzi, że prawdopodobnie zaoferuje wersję S80 z napędem na wszystkie koła, prawdopodobnie na rok modelowy. Volvo ma nadzieję sprzedać od 7 000 do 8 000 S80 w Ameryce Północnej w 1999 r.

Porzucenie samochodów z napędem na tylne koła i S80 odchodzi od charakterystycznego kształtu Volvo w kierunku bardziej rzeźbionych linii może zrazić długoletnich lojalistów Volvo.

Firma rozpoczęła swoje podejście do tworzenia samochodów, które były więcej słodyczy krzywych i skóry, a raczej lodówki na kołach z Coupe C70 z 1998 roku. Firma zatrudniła nawet Alberta Watsona, znanego nowojorskiego fotografa mody, aby nakręcić coupe podczas kampanii reklamowej.

To Laneve powiedział, że chce ustawić C70 jako „ikonę projektowania”-z pewnością pierwszy pomysł w historii Volvo. Trend ten trwa w stylu S80.

Ale nie daj się zwieść bardziej miękkiemu wyglądowi sedana. Wydajność wciąż istnieje.

Podstawowy S80 jest wyposażony w 2,9-litrowy sześciocylindrowy silnik z 2-litrowym silnikiem w wysokości 201 koni mechanicznej w połączeniu z czterobiegową automatyczną skrzynią biegów. S80 T-6 ​​ma 2,8-litrową sześciocylindrową sześciocylindrową 268-litrową 268-litrową, która jest połączona z automatyczną skrzynią biegów na przekładni, aby uzyskać bez sprzęgła, ręczne przesunięcie.

Oprócz bezpieczeństwa Volvo pozycjonuje się jako lider wartości wobec konkurentów, takich jak BMW 540i, Mercedes-Benz E320, Lexus GS 400 i Cadillac Seville SLS.

Podstawowa cena naklejki na najwyższej linii S80 T-6 ​​wynosi 40 385 USD w porównaniu do 50,50 R 540i, 45 500 USD za E320, 44 800 USD za GS 400 i 42 495 USD za SLS.

W przeciwieństwie do niektórych swoich konkurentów, S80 T-6 ​​jest wyposażony w standardowe przedmioty, takie jak odtwarzacz CD w Dash i standardowy pakiet zimnego klimatu, który obejmuje podgrzewane przednie siedzenia i podkładki reflektorów. Dodatki obejmują 1200 $ szyberdachu i skórzane wnętrze o wartości 1595 USD.