Można by pomyśleć, że Chrysler wynalazł „projekt do przodu”, który tak głośno trąbili kilka lat temu, kiedy wprowadzili nieustraszone i concorde sedany. Wiesz, wypchnij koła w kierunku zakrętów, aby stworzyć więcej pokoju wewnętrznego. Duh.

Cóż, jednym z powodów, dla których w tym roku nie otrzymali Nagrody Nobla, było to, że koncepcja została udoskonalona kilkadziesiąt lat wcześniej w pojeździe bardziej ekstremalnym niż wszystko, co wychodzi z Auburn Hills, Mich. Design Studios.

To oczywiście było Mini, miejscowy samochód Alec Issigonis, zaprojektowany tak, aby był jak najciekawszy - i jak to możliwe, jednocześnie trzymając cztery osoby - i łatwe do posiadania i utrzymywania. Issigonis poprowadził drogę do wyeliminowania zbędnego przednich i tylnych zwisów. Najlepszym sposobem na to jest wypchnięcie kół do narożników, obrócenie silnika na bok, prowadzenie przednich kół i schowuj skrzynię biegów pod silnikiem - radykalne pojęcia, szczególnie w 1959 roku.

Ale geniusz inżynierski wyciągnął go i przez ten proces stworzył samochód, który również był przyjemny do prowadzenia, choć rażąco słabo wyposażony.

Wkrótce zaczęło przyciągać wielu fanów, którzy wspięli się na bardziej sportową wersję. (To było dla młodzieży z tamtej epoki analogicznej do dzisiejszej Honda Civic, niedrogiego, rozsądnego małego samochodu, który zrodził ogromną branżę dostosowywania).

Wzdłuż przychodzi John Cooper. Był znanym kierowcą i konstruktorem maszyn wyścigowych i rajdowych, który miał ochotę zbudować prawdziwy samochód. Nie musiał zbyt długo chłostał Abacusa, aby zdać sobie sprawę, że fabryka Auto de novo jest bardzo drogą propozycją. Zrobił więc boisko do British Motors, aby pozwolić mu na gorączkę niektórych samochodów.

Uznane zezwolenie zwiększył przemieszczenie silnika z 850 cm3 do ogromnego litra, tj. 1000 cm3 i odpowiednio wzmocnił zawieszenie.

Cooper prowadził fabryczną mini drużynę z wielkim sukcesem w połowie lat 60., zdobywając po drodze zarówno brytyjskie, jak i europejskie mistrzostwa samochodów turystycznych.

Niektóre minis były importowane do Stanów Zjednoczonych przez kilka lat w latach 60., ale gorące stopy epoki bardzo preferowały zszokowanie burżuazji 7-litrowymi V-8, a pod koniec lat 60. zniknęło z nich z nich zniknęło z nich mini brzegi.

Nazwa przeszła przez wiele właścicieli przez lata, w końcu kończąc się prawie przypadkiem w mało prawdopodobnych rękach BMW. Bawarianie naprawdę chcieli Land Rover, a mini nazwa pojawiła się w pakiecie. Później zrzucili franczyzę Land Rover (Ford jest teraz właścicielem) i postanowili ożywić mini.

Na cześć Coopera umieścili do niego jego imię i wpłynęli na styl All-CAPS dla nazwy, czyniąc Mini Cooper.

Samochód ma dwa podstawowe style z oszałamiającą gamą możliwości dostosowywania. Na przykład możesz mieć jeden z białym lub czarnym blatem, a nawet jednym tym samym kolorem co ciało, ale ten, który moim zdaniem jest najtrudniejszy, jest ta z brytyjską flagą na dachu. (Możesz dostać jeden z USA, flaga, flaga.)

Dwie serie wyróżniają się literą S jako cognomen - modele podstawowe go nie mają, ale te gorące.

Podstawowy samochód, o masie 2500 funtów, jest spokojną jazdę z 4-cylindrowym silnikiem o pojemności 1,6-litrowej, 115 KM. Ale kosztuje 16 850 $, dostarczone, jeśli możesz znaleźć dealera, który nie jest żłobieg. Ludzie czekali ponad rok na swoje minis, więc cena miała tendencję do przekraczania zalecanego producenta w wielu sklepach.

Dostarczony przeze mnie model S zaczyna się od 19 850 USD. Za dodatkowe trzy wielkie dostajesz ten sam silnik, ale teraz z doładowaniem i odpowiednio ulepszonymi podstawami i rozmaitymi innymi kawałkami. Teraz mówimy gorąco. Głębokie zremijki wynosi 163 KM i 155 stóp funtów momentu obrotowego. Jest teraz tylko kilka funtów cięższych niż samochód podstawowy, ale może zrobić 0-60 deski rozdzielczej w włosach przez siedem sekund-szybko na wszystko w tym przedziale cenowym i ekscytujące w samochodzie tak małym i blisko drogi.

Jaki mały? Cóż, twój korespondent ma 6-1 z dużymi kościami i raczej starannie. Partia na nogi nie stanowiła problemu, a główka pozwoliłaby kowbojskiemu kapeluszowi.

Teraz co do tylnego siedzenia. . . Dwie dość wysokie asystenci kobiety próbowały (kolejno - nie można tego zrobić jednocześnie) i odkryli, że nawet przy jakiejś organizacji charytatywnej ze strony ludzi z przodu, musieli ustawić się krzyżowo, jak silnik. Konsultant, który ma dwoje małych dzieci, powiedział, że będzie dobrze z powrotem, dopóki nie wybuchła walki.

Tak realistycznie, jest to dwuosobowa zabawka. Tylne siedzenia składają 50-50, a oba obniżone, bagażnik 6-stóp w Vestpocket pod tylną klapą staje się jaskinią 25-CF. W przypadku bardziej sportowego zawieszenia jazda S jest twarda, ale nie karna - dość przeżywalna w stosunku do zwykłej serii stawów ekspansji i małych przerw nawierzchni. A samochód nie jest tak chmielny, jak się spodziewałem, biorąc pod uwagę jego niewielki 97-calowy rozstaw osi.

Obsługiwanie? To jest huśnięcie. Tak sztywne jest podwozie (to dobrze), że mini czuje się jak gokart. Kierowanie jest raczej lekkie i bardzo szybkie, z być może nieco za małe wrażenie, ale nabywcy tego samochodu są predysponowani do prowadzenia.

Standardowa transmisja jest 6-biegową instrukcją, ale jeśli musisz (Mr. Cooper prawdopodobnie się kręci), możesz mieć, za 1250 USD dodatkowe, stale zmienne pudełko z Steptronic, symulowana 6-karowa zmiana zmiany biegów.

Ręczna zmiana zmiany biegów była dość łatwa w użyciu, choć nie tak precyzyjna ani intuicyjna jak niektóre. Sprzęgło było lekkie i łatwe do zaangażowania, a wskaźniki przekładni były takie, że nawet na szóstym silniku obracał się około 2500 obr./min przy 55 mph.

Mówią, że mini będzie dobrze działać na wszystko, od regularnych bezołowiowych po super-premium. Patrząc na stosunkowo wysoki współczynnik kompresji na maszynie podstawowej (10.6: 1), założę się, że straciłeś być może znaczną moc tanich rzeczy, ponieważ czujniki pukania opóźniły czas. Śmiało, oddajcie się mu górnej półki-według EPA mały koleś dostaje 24 MPG City, 33 autostrady. Użyłem 91-oktanu i dostałem 27,3 mpg podczas głównie jazdy w kraju. Nie mogłem się zbytnio rozebrać, ponieważ drogi, które nie miały na nich śniegu, były pokryte wystarczającą ilością soli, aby być bardzo śliskim. Ale ćwiczenia, które wykonałem - bardziej wymagające niż rozsądny pasażer, który byłby bawełny - sprawiły, że jestem bardzo pewny umiejętności samochodu. Czemu nie? To pochodne BMW serii 3.

Samochód, który miałem, był czarny na żółto-czułem się jak zły Yellowjacket, gdy brzęczyłem o Indiana Wilds, a silnik rozwijał się i brzęczy w słodkim miejscu o pojemności 5000 obr / min.

Daję BMW duży salut dla niektórych przyjaznych dla klienta decyzji projektowych. Każdy samochód ma sześć poduszek powietrznych, które zlokalizowane są w celu ochrony klatki piersiowej i głowicy kierowcy lub drugiego pilota. Każdy samochód ma 4-kołowe wentylowane hamulce tarczowe z przeciwpoślizgiem, elektroniczne dreż hamowania od przodu, a nawet kontrolę hamulca zakrętu, co przydziela większą siłę hamowania na tylne koła, gdy wykrywa wysokie zwolnienie w rogu. To, dzieci, to rzeczy o dużej lidze. Jeśli chcesz wybrać całą trasę, możesz uzyskać dynamiczną kontrolę stabilności za 500 USD, aby powstrzymać cię przed pokonywaniem zakrętów niż samochód-ale byłoby to tak kontrhistoryczne. Hamulce per se są wspaniałe - solidne, łatwo modulowane odczucia pedału i imponująco krótkie odległości zatrzymujące.

Kiedy rząd sprawdził mini, przyznał mu cztery gwiazdki w swojej pięciogwiazdkowej skali za jego zdolność do ochrony kierowcy i drugiego pilota w oddziaływaniu czołowym i bocznym. Co do tylnych pasażerów. . . Federalni powiedzieli, że „siedzą za małe”. Chyba nie mogli nawet przekonać manekina, by pojechać z powrotem. Mini Cooper ukończył test z czołowym przesunięciem o mocy 40 km / h przez Insurance Institute for Highway Safety-zdobywając dobre (ich najwyższą ocenę) w każdej kategorii i zdobywając dalsze wyróżnienie, „Najlepszy wybór”. Pamiętaj, że to awaria czołowa. . . Moi konsultanci z tyłu powiedzieli, że czują się bardzo bezbronni, że są tak blisko tylnego zderzaka.

Jednym z problemów w zakupie mini jest to, że lista opcji jest tak długa i tak uwodzicielska. Kto mógłby żyć bez pakietu sportowego nr 2, tester: dynamiczna kontrola stabilności, fotele sportowe, lampy przeciwmgielne, tylny spoiler, 17-calowe felgi aluminiowe z wydajnością 205/45 Run-flat opon, paski kaptura, jeśli jest to pożądane, i ksenonowe reflektory Z myciem mocy. Za kolejne 350 $ kierownica dostała regulatory do kontroli rejsów i dźwięku. Całkowita cena testera wyniosła zatem 21 450 USD.

Ale niektórzy mogą chcieć automatycznej skrzyni biegów, skórzanego koła, skórzanych siedzeń, aktualizacji radiowej, kontroli klimatu i panoramicznego szyberdachu. Łatwo byłoby zbudować jeden na 25 Grand.

I prawdopodobnie wkrótce zobaczysz zniżkę. Edmunds.com twierdzi, że za około 650 USD.

Ogólna jakość wykonania była dość dobra, a niektóre usterki wykończeniowe tu i tam. Mini jest montowany w Oksfordzie w Anglii. Silnik pochodzi z Brazylii, skrzyni biegów z Niemiec. Płatności na testerze wyniosłyby 431 USD, zakładając o 20 procent, 10 procent odsetek i 48 rat.